Ein Spielverlauf, der den Stuttgartern nur allzu gut bekannt sein dürfte. Auch die Schwaben haben bekanntlich immer wieder mit der eigenen Effizienz zu hadern und sind bereits mehrmals in der noch jungen Saison trotz ambitionierter Leistungen letztlich mit leeren Händen dagestanden.  
 Diese plötzliche Stabilität der Stuttgarter ist vor allem deshalb bemerkenswert, weil die Truppe von Alexander Zorniger trotzdem noch immer die schlechteste Abwehr der Bundesliga stellt. 23 Einschläge belegen eindrucksvoll, wie chaotisch die Hintermannschaft anfangs agierte.  
  Doch auch vor heimischen Publikum läuft es seit geraumer Zeit eher schleppend. 
 Um sich ein Zittern am letzten Spieltag zu ersparen, werden die Borussen alles daran setzen wollen, um gegen Mainz zu gewinnen. Mit einem Heimsieg gegen die Nullfünfer hätten sie das Ticket für die „Königsklasse“ sicher. 
  So fielen bei der Borussia bereits in der Vorwoche fünf Spieler aus der Defensive aus — mit Jannik Vestergaard verletzte sich gegen Bayer Leverkusen sogar noch ein sechster. Der Däne brach sich den Mittelfuß.  

Konnten die Gäste den Schaden in der ersten Halbzeit trotz der augenscheinlichen Unterlegenheit noch in Grenzen halten, nahm der Untergang nach dem Wiederanpfiff seinen unaufhaltsamen Lauf.  
 Angesichts der nur kaum glücklicher agierenden Nebenleute trat jedoch praktisch die gesamte Defensive als eine einzige Fehlerkette in Erscheinung — und aufgrund der anhaltenden Verletzungssorgen (Spahic, Cleber) ist nun vermutlich auch in Darmstadt keine nennenswerte Verbesserung in Sicht.  
  Der Umbruch geschah beim BVB auf der Trainerbank und weniger bei den Spielern. Ciro Immobile wurde verliehen, Sebastian Kehl hat seine aktive Karriere beendet. Die namhafteste Neuverpflichtung ist Gonzalo Castro, der aus Leverkusen geholt wurde. Roman Bürki liefert sich mit Roman Weidenfeller einen Kampf um die Position des Einser-Goalies. 
 Bei dem einen oder anderen Abschluss vermochte der 32-Jährige auch schon zuvor seine Gefährlichkeit anzudeuten; allem Anschein nach ist dem VfB mit der Verpflichtung des verlorenen Sohnes somit ein echter Coup geglückt. 
  Ungeachtet der krassen tabellarischen Gegensätze ist es allerdings fraglich, ob sich Hannover hierfür tatsächlich als der optimale Aufbaugegner erweist: Seit die Saison partout nicht mehr zu retten ist, spielen die Norddeutschen schließlich mit einem Male wie verwandelt auf.  

 Denn dafür dürfte die Bayer-Truppe wohl noch nicht ganz bereit sein. In den beiden Testspielen lief es für die Leverkusener mit einem Sieg und einem Unentschieden zwar ganz gut, aber alles andere als perfekt.  
 Vier dieser letzten fünf Heimspiele endeten allesamt mit 2:0 für den jeweiligen Sieger, einzig das Spiel gegen den FC Bayern haben sie mit 1:3 verloren, jedoch blieb die Tordifferenz von zwei Treffern beibehalten.  
  Video: BVB-Coach Thomas Tuchel analysierte die letzte BL-Partie gegen Freiburg wie gewohnt sachlich und ohne Schnörkel. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  Anschließend schien Dortmund die schwerwiegende Lücke gut kompensieren zu können, wurden doch Bielefeld (3:1), Ingolstadt (2:0) und Köln (2:0) geschlagen. Dann aber die Ernüchterung. 
  für die Wettanbieter ist die Sache am Freitag daher mehr als eindeutig.  

 Denn die Schwarz-Gelben haben mit Abwehr-Chef Mats Hummels sowie den beiden Mittelfeld-Säulen Ilkay Gündogan und Henrikh Mkhitaryan drei absolute Leistungsträger und Stammspieler verloren.  
 Um in Dortmund etwas Zählbares mitzunehmen, werden sich die Nullfünfer aber ordentlich strecken müssen. Dessen ist man sich im Lager der Mainzer aber auch bewusst. „Wir müssen hoch konzentriert an die Sache rangehen“, fordert Mainz-Oldie Nigel de Jong.   
 Bei der freilich sehr viel bedeutsameren Tendenzwette läuft nach unserer Überzeugung derweil alles auf einen Heimsieg hinaus: Selbst in einer sich zunächst nur wenig spektakulär ankündigenden Begegnung sind die Hausherren mutmaßlich für den entscheidenden Treffer gut. 
  Hatte sich das Team beim unmittelbar folgenden 0:4 in Dortmund gleich als gänzlich chancenlos erwiesen, waren die jüngsten Enttäuschungen gegen Stuttgart (0:1) und in Bremen (0:0) fast ausschließlich auf dem Mist der partout nicht mehr knipsenden Offensivabteilung gewachsen.  
 Leipzig gab indes eine 1:0-Führung aus der Hand und verlor zu Hause gegen Mainz mit 1:Mit gerade einmal acht Zählern aus den ersten sieben Partien der Rückrunde spielen die Roten Bullen ihre zum Vergleichszeitpunkt schlechteste Rückserie der Bundesliga-Historie. Weiter zurückblickend haben sie nur eine ihrer letzten acht Begegnungen im Oberhaus für sich entscheiden können (5U, 2N).  

 Einerseits weil hinten Torhüter Bernd Leno sämtliche Chancen der Stuttgarter zunichtemachte, andererseits weil Trainer Heiko Herrlich mit einer Systemumstellung in der zweiten Halbzeit für die nötige Stabilität sorgte.  
 Doch nicht nur er glänzte. Auch Sebastien Haller trat mit zwei Treffern in Erscheinung. Zudem leistete der Franzose bei zwei weiteren Treffer die Vorarbeit.  
  Mit seinem zweiten Saisontreffer brachte der Belgier den BVB in der 19. Minute bereits früh in Führung. 
  Beim Blick auf die jüngsten Auftritte stellt sich allerdings die Frage, ob die Berliner Hintermannschaft überhaupt derartige Unterstützung nötig hat: In den vier seit dem Jahreswechsel absolvierten Partien kam die alte Dame mit erträglichen drei Gegentreffern davon.  
 Zwar beträgt der Rückstand auf Rang 4 noch immer ein Punkt, aber bei einer Niederlage bei den „Wölfen“ wäre der Abstand zu den Plätzen für die „Königsklasse“ nun noch größer, da die Konkurrenz um Schalke, Frankfurt und Dortmund auch recht fleißig gepunktet hat.